Vauban’s vestingwerken in Saint-Martin-de-Ré
Een historische wandeling!
Waarom staat er een stervormig fort in het dorp Saint-Martin-de-Ré? Wat is de citadel? Waarom is een kort bezoek (met of zonder gids) aan dit in de 17de eeuw gebouwde bouwwerk aanbevolen? We onthullen de geheimen van Vauban’s vestingwerken!
Vauban’s vestingwerken beschermden het Ile-de-Ré
De kustlijn van de Charente is altijd bevorderlijk geweest voor de scheepvaart en dus voor indringers. In 1627 vond het beleg van Saint-Martin-de-Ré plaats, een mislukte poging van de Britse troepen van de hertog van Buckingham om het Île-de-Ré in te nemen. Dit werd gevolgd door het beleg van La Rochelle (1927-1928), dat eindigde met de capitulatie van de protestanten van La Rochelle. Om verdere Engelse invallen te voorkomen en om La Rochelle te verdedigen, gaf de Zonnekoning, Lodewijk XIV, zijn ingenieur, Sébastien Le Plestre de Vauban, opdracht het eiland tegen Engelse aanvallen te beschermen. De werkzaamheden begonnen in 1681 en werden pas vier jaar later, in 1685, voltooid.
Vauban ‘s vestingwerken waren niet zijn enige werk. Hij ontwierp meer dan 150 bolwerken in heel Frankrijk, steeds met dezelfde militaire strategie om de vijand af te schrikken en af te weren door hem tijd te doen verliezen. In 1690 werd de citadel van Saint-Martin-de-Ré gebouwd, de militaire structuur diende om de vele soldaten te huisvesten, een kleine haven maakte het mogelijk om snel via kleine bootjes de zee op te varen indien nodig. De citadel kreeg al snel een andere functie, want vanaf de 17de eeuw diende zij als opvangcentrum voordat gevangenen per schip naar de gevangenissen werden gestuurd, voornamelijk in Frans Guyana en Nieuw-Caledonië.
Vauban’s vestingwerken
De vestingwerken van Vauban omringen Saint-Martin-de-Ré met 14 km vestingmuren en een halve cirkel van 1,5 km. Het werk is indrukwekkend en dat gold ook voor de ambities: in geval van een invasie moesten de vestingwerken van de militair ingenieur de hele bevolking van het eiland (we hebben het hier over 16.000 mensen) kunnen herbergen en hergroeperen. Om een idee te krijgen van dit architectonische werk, raden wij een rondleiding aan langs de vestingwerken van Vauban tijdens een verblijf op onze camping op het Ile-de-Ré. Je maakt kennis met twee monumentale poorten (de Toiraspoort en de Campanipoort) en met de fascinerende geschiedenis die de streek al lange tijd bezielt.
Bezoek met gids aan de vestingwerken van Vauban tijdens een verblijf op de camping op Ile-de-Ré:
Prijzen: volwassenen: 7 €, kinderen (5 tot 12 jaar): 3 €. Het bezoek is gratis voor kinderen jonger dan 5 jaar. Vooraf inschrijven bij het toeristenbureau van Saint-Martin-de-Ré is noodzakelijk. Je kan ook op eigen tempo de vestingwerken van Vauban bezoeken en zelf de bewonderenswaardige verdedigingsarchitectuur van deze goede vriend van Lodewijk XIV ontdekken. De wandeling over de vestingmuren, aan de rand van de oceaan blijft een uniek moment dat je niet mag missen tijdens een vakantie op het Ile-de-Ré.
